En esta colección editada se recopilan la mayoría de los trabajos presentados en un evento celebrado en Bogotá en 2014 con el título Aprendiendo del pasado para incidir en el futuro: Lecciones de la historia de la acción humanitaria en América Latina y el Caribe, organizado de forma conjunta por Humanitarian Policy Group (HPG) y el Instituto de Estudios Humanitarios (IEH).

La conferencia congregó a los principales responsables políticos, profesionales humanitarios, académicos e historiadores de la región para debatir la evolución de la acción humanitaria en los conflictos y desastres en América Latina desde principios del siglo XX, y para reflexionar sobre qué significado ha tenido esa historia para la acción humanitaria actual en la región.

Se trata de un trabajo de una serie de estudios regionales publicados en el marco del proyecto de investigación del HPG titulado A Global History of Modern Humanitarian Action (Una historia mundial de la acción humanitaria moderna). El objetivo del proyecto es identificar y comprender los principales cambios en política, práctica y arquitectura institucional que el sector humanitario ha experimentado desde principios del siglo XX, con el fin de ayudar al sector a entender mejor su historia, hacer un mayor uso del análisis histórico y extraer lecciones a partir de los debates actuales encaminados a la mejora de la acción humanitaria.